Le Viking

Construit dans Arendal, Norvège en 1881 elle était de 154 pieds en longueur, de 31 pieds de large et de 18 pieds de profonde avec un déplacement de 310 tonnes. De 1904 à 1930 elle avait fait son voyage annuel à la pêche de joint, pour la plupart du temps au Golf.

Les années         Les capitaines                              Les voyages                       Les phoques

 1904-26           W. Bartlett                             23                                     234,997  
1927                G. Whitley                                1                                         10,379
1928-29           I. Barbour                                2                                         11,652
1930                R. Badcock                              1                                         13,313
Total                                                                                                                          270,341

Le Viking a eu un couple de rencontre étroite avant selon des histoires dans le Daily News  

Daily News, le 26 mars, 1910

Un message a atteint la ville de St. Pierre de sorte que le S.S. Viking soit allé à terre près de là et que ses chances de descendre ne sont pas bonnes sans aide...

Daily News, le 28 mars, 1910

S. S. Viking, capitaine William Bartlett, a atteint le port à 18h30 samedi avec 24,000 jeunes harpes principales. Le Viking était sur le rivage au coin de nord-est de Miquelon... mais s'est dégagé sans dommages et sans aide...

The Evening Telegram, le 5 avril, 1930

S.S. Viking, capitaine Badcock, est retourné des glace-champs nordiques le samedi soir à 18h15 grêlant pour un crochet de 12,000 phoques. Le Viking a quitté la glace le vendredi dernier, 30 milles de sud-est des Funks et après avoir atteint l'eau ouverte un orage à partir du nord-est a été produit. Les mers ont balayé la plate-forme du Viking presque sans interruption et a emporté plusieurs barils de nageoires qui ont appartenu aux membres de l'équipage. Le capitaine et les hommes ont été enchantés quand le port a été atteint...

C'était le dernier article dans un journal local en ce qui concerne une arrivée du Viking des gisements de glace.

En 1930, Varick Frissell est venu à Terre-Neuve pour faire le premier projectile de film de bruit au Canada intitulé The Viking. Il a commencé son film à bord de l'Ungava mais n'a pas été satisfait des résultats et plus tard ce ressort a accordé une charte du Viking. Non encore satisfait il est retourné en 1931 pour joindre le Viking en son voyage régulier au Front.

Elle a navigué le 9 mars avec le capitaine Abram Kean Jr. aux commandes. Par le 15 mars elle a été attrapée dans la glace près des Horse Islands et ce nuit le magasin de la poudre du bateau a éclaté. Vingt sept hommes ont été tués comprenant Varick Frissell et son cameraman, A. E. Penrod.

L'événement fait pour le drame élevé comme aucun autre événement avant en raison du flash de nouvelles par la radio d'une île d'isolement outre de la côte du nord-est de Terre-Neuve qu'un navire non identifié de phoque avait explosé pendant la nuit et brûlait toujours - porté avec lui un élément de mystère. Les messages périodiques de l'opérateur sans fil, Otis Bartlett, décrivant le voyage des survivants au-dessus de la glace aux Horse Islands ont eu tous les éléments d'une grande histoire. La délivrance par le Sagona - envoyé de St. John’s avec des approvisionnements et l'aide médicale - de trois hommes demi mort d'une casserole de glace 23 milles d'où le désastre s'est produit. Aussi il y avait l'intérêt international car il y avait une équipe de film de trois hommes de New York sur le bateau.

Le Beothic, un des bateaux de phoque, a joué un rôle important dans la délivrance de deux du blessé, qui avait passé presque trois jours sur la glace occupé par une garde principale qui avait refusé de partir d'eux.

Un corps des 28 manquant a été trouvé, malgré une recherche intensive en bateau et avion. Le Sagona est arrivé à St. John’s le 24 mars avec les survivants, blessé et les morts.

Pendant l'été de 1931 le gouvernement de Terre-Neuve a installé une commission pour informer sur la cause du désastre. La seule conclusion définie de cette commission était que le Viking a été détruit quand son magasin a éclaté. Le rapport a indiqué que la poudre soufflante stockée dans le magasin avait été manipulée négligemment.

Les extraits du livre Sealing Steamers par John Feltham édité par Harry Cuff Publications Ltd à St. John’s en 1995 

 

 
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